연수기란 지하수와 같은 경수(센물)를 부드러운 연수의 물로 바꿔주는 제품을 말한다.

양이온교환수지를 소재로 사용하는 연수기는 물 속의 칼슘, 마그네슘, 철분 등의 경도성분(미네랄)을 흡착. 제거하여 경수를 부드러운 물인 연수로 만들어준다는 의미이며 연수 자체가 피부트러블에 문제가 되는 염소나 기타 이물질 등의 유해성분이 완벽히 정수되어 있거나 건강에 유익한 물이라는 뜻은 아니다.

연수기의 본래 목적은 보일러 배관 등에 미네랄 성분이 스케일화 되면 배관이 막히는 현상을 방지하고자 하는 산업용으로 개발되어진 것인데 어는 때부터인가 피부에 좋다고 선전되며 판매되기 시작하였다. 사람들이 연수기를 찾는 이유는 미네랄이 제거되면 비누 거품이 잘 일고 감촉이 좋기 때문인 듯하다.  

그러나 피부 건강에 유익한 물은 이온화된 미네랄(칼슘, 마그네슘 등) 성분을 제거하지 않는 것이 오히려 좋다. 사람의 생명활동을 순조롭게 유지하기 위해서는 다양한 필수 미네랄이 필요하며 그 중 4종류는 물에 용해되었을 때 양이온으로 존재하는 칼슘, 마그네슘, 칼륨, 나트륨이다. 그러나 일반 연수기는 나트륨 성분만을 방출해낼 뿐 가장 많이 필요한 미네랄인 칼슘, 마그네슘, 칼륨을 오히려 제거해 버린다. 먹는 물도 미네랄 성분이 적당히 함유되어 있는 것이 바람직하듯이 미네랄이 제거된 물을 장기간 씻는 물로 사용할 시 피부 건강에 유익하다고 보기 어렵다. 피부 미용과 건강에 좋은 온천수 역시 이온화된 다량의 미네랄이 녹아있어 경도가 높은 경수이다.

양이온교환수지를 이용한 연수기는 기본적으로 염소를 제거하는 기능이 없다. 비데의 경우도 마찬가지이다. 다만 강력한 산화력을 가진 잔류 활성염소의 유해성이 점차 부각되면서 염소 제거를 위해 활성탄 등과 세라믹이 포함된 복합필터를 사용하여 염소 성분 일부를 제거하고 있지만 염소 제거율은 크지 못하다.

또한 양이온교환수지를 소재로 사용하는 일반 연수기는 양이온 물질에만 영향을 미치기 때문에 납, 질산성 질소 등을 제거할 수 없다. 그 이유는 납은 보통 음이온이거나 이온이 아닌 상태로 존재하고 질산성질소는 물속에서 음이온 형태로 존재하기 때문이다.

반면 캔프로 연수기는 정수핵심 소재가 양이온 교환수지가 아닌KDF55 라는 물질이다. KDF는 국제위생협회(NSF), 환경보호국(EPA)에서 음용수용으로 안정성과 우수성을 입증한 세계 특허 신소재이다. 냉수뿐만 아니라 온수에서도 인체에 유해한 잔류염소, 납 등의 중금속을 제거하고 미생물이나 세균의 성장을 억제하는데 탁월하여 세계적으로 유명한 대부분의 수(水) 처리장에서 사용하고 있다. 코카콜라 음료의 원수를 정수하기 위한 목적으로도 채택되고 있는 첨단 소재이다. 염소제거율 최대 99%로 품질의 우수성을 자랑하는 ‘캔프로 연수기’의 경우, 5개국 특허기술인 간편세척 기능으로 필터 교체 없이 간단히 30초 간편 세척을 매일 1회 해주면 최장 3~5년간 유지비용이 없어 경제성도 뛰어나다.